La filiera del luppolo protagonista a Hop Empires, annunciato il concorso Harvest Beers 2026.
Oltre 50 birrai e rappresentanti di birrifici si sono incontrati nel luppoleto di Italian Hops Company, a Modena, per Hop Empires, la giornata dedicata alla produzione e alla filiera del luppolo collegata ai birrifici artigianali indipendenti, con approfondimenti sul raccolto 2026, sulle nuove varietà e sulle opportunità di collaborazione tra produttori italiani e internazionali.
Durante l’iniziativa, Unionbirrai, associazione di categoria dei piccoli birrifici artigianali indipendenti italiani, ha annunciato la quinta edizione di Harvest Beers, il concorso dedicato alle birre artigianali italiane prodotte con luppolo appena raccolto.
La manifestazione ha riunito produttori e operatori della filiera per una visita ai campi e agli impianti, degustazioni tecniche e momenti di approfondimento sulle caratteristiche aromatiche delle diverse varietà di luppolo, italiane e internazionali.
Unionbirrai, che ha patrocinato l’iniziativa, ha partecipato attraverso gli Unionbirrai Beer Taster, impegnati nella conduzione delle degustazioni.
Il programma ha previsto anche il workshop “Tattiche del luppolo fresco”, dedicato al raccolto 2026 di Italian Hops Company e alla nuova edizione di Harvest Beers, e l’incontro “Offensiva aromatica”, incentrato sui nuovi luppoli disponibili sul mercato internazionale.
“La presenza di oltre 50 birrai conferma quanto sia cresciuta l’attenzione verso il luppolo fresco e verso un modo di produrre birra capace di valorizzare la stagione, la materia prima e il rapporto diretto con chi la coltiva – dichiara Simone Monetti, Segretario Generale Unionbirrai – Hop Empires è stata un’occasione concreta di confronto tecnico e il contesto ideale per annunciare la quinta edizione di Harvest Beers, un concorso nato per premiare birre strettamente legate al momento del raccolto”.
Harvest Beers è articolato in due categorie, corrispondenti a differenti modalità di utilizzo del luppolo appena raccolto.
La categoria Fresh Hop Beer comprende le birre prodotte con luppolo essiccato e utilizzato entro due settimane dalla sua essiccatura in coni; la categoria Wet Hop Beer è invece riservata alle produzioni che impiegano luppolo fresco non essiccato entro 24 ore dalla raccolta in campo.
Nelle quattro edizioni già disputate, il concorso ha contribuito a costruire una competenza specifica nella valutazione di produzioni stagionali che richiedono rapidità, sensibilità tecnica e una stretta collaborazione tra birrifici e coltivatori.
“L’Italia ha maturato un’esperienza riconoscibile nell’impiego del luppolo fresco e nella capacità di legare la birra al territorio – aggiunge Monetti – Vogliamo consolidare questo patrimonio e mettere progressivamente le competenze sviluppate dai birrai e dai giudici italiani a disposizione di una platea sempre più internazionale, mantenendo ben distinta e centrale la valorizzazione delle birre artigianali italiane”.
Le modalità di partecipazione, le scadenze e il calendario della quinta edizione di Harvest Beers saranno comunicati da Unionbirrai attraverso i canali ufficiali di Birra dell’Anno.
